孤影判官
五更三点，晓色初透。
梆子声在定安府的街巷间回荡，惊起了檐角宿鸟。
燕华从硬板床上坐起，动作轻捷如狸猫。
同屋的脚夫还在酣睡，鼾声此起彼伏。
他束紧腰间布带，将猎刀贴身藏好，推开客栈那扇吱呀作响的木门。
晨雾如纱，将街巷笼罩在朦胧中。
早起的贩夫己经开始张罗生意，蒸饼的香气混着晨露的湿意，在空气中弥漫。
但燕华敏锐地察觉到，今日的定安府与昨日不同。
"听说了吗？
卯时三刻！
"巷口两个早点摊主凑在一起低语，声音压得极低："赵督粮府上出大事了！
""可是那......箫声？
""正是！
今早天刚蒙蒙亮，那勾魂的曲子就在西城响起来了！
"燕华的心猛地一沉。
卯时三刻——这个时间点如同烙印般刻进他的脑海。
从此刻到明日卯时三刻，整整十二个时辰，就是那道催命符的有效期限。
他快步走向西城，越靠近督粮官府，空气中的紧张感就越是明显。
卖蒸饼的老汉手忙脚乱地收拾着摊子，连铜钱掉在地上都顾不上捡。
"快走快走，"老汉对帮工的小伙计催促着，"今日西城不宜久留。
"督粮官府邸前己是戒备森严。
十六名披甲护卫分列大门两侧，另有数队兵丁绕着府邸巡逻。
朱漆大门紧闭，但燕华隐约听见墙内传来做法事的铃铛声，夹杂着女人隐隐的哭泣。
"让开！
都让开！
"一顶青呢小轿在府门前停下，轿中走出一位身着绯色官袍的老者。
门房急忙迎上："知府大人，您可算来了！
我家老爷他......"燕华混在渐渐聚集的人群中，听见身旁一个书生打扮的青年低声道："连知府大人都惊动了，看来传言不虚。
""这赵督粮怕是难逃此劫了。
"另一人接口。
日头渐高，府邸前的紧张气氛有增无减。
燕华注意到，除了明处的护卫，屋顶上还埋伏着**手，箭镞在阳光下偶尔反射出寒光。
午时刚过，府内突然传来一阵骚动。
大门开启一道缝隙，几个僧人模样的身影仓皇退出，为首的老僧不住摇头："怨气太重，老衲无能为力......"燕华在对面茶楼二层寻了个临窗的位置，要了一壶最便宜的粗茶。
从这个角度，可以清楚地观察到府邸的动静。
"客官也是来看热闹的？
"茶博士一边斟茶一边搭话。
燕华不动声色："听闻这赵督粮......""嘘——"茶博士急忙摆手，"客官慎言。
不过既然您问起，"他压低声音，"这位赵大人，仗着是知府的小舅子，在漕粮征收上可是......"他做了个抹脖子的手势，"只是没想到，报应来得这般快。
"夕阳西斜时，府邸内的绝望几乎要溢出高墙。
燕华看见一个丫鬟被赶出府门，跪在街角烧纸钱，嘴里念念有词："求**爷开恩，求**爷开恩......"夜幕降临，督粮官府点亮了所有灯笼，将西周照得亮如白昼。
但这种光明反而衬托出更深沉的恐惧。
巡逻的护卫增加到每队二十人，刀剑出鞘，严阵以待。
二更时分，燕华悄悄绕到府邸后巷。
这里比前街更加昏暗，只有几处破败的民房。
他选中一处废弃的染坊，从破损的窗棂翻入，在积满灰尘的二楼找到绝佳的观察点。
从这里可以看见府邸后院的灯火，以及高墙上不时闪过的巡逻兵丁的身影。
三更鼓响，万籁俱寂。
连虫鸣都仿佛被这紧张的气氛压抑。
西更时分，后院突然传来瓷器破碎的声响，接着是声嘶力竭的咆哮："都给我守着！
我就不信他真能取我性命！
"这是燕华第一次听见赵督粮的声音，那声音里充满了濒临崩溃的疯狂。
五更将至，黎明前最黑暗的时刻。
燕华屏住呼吸，他知道，决定性的时刻即将到来。
突然，他听见极轻微的衣袂破风声。
一道黑影如同鬼魅，从邻屋的屋顶掠过，悄无声息地落在督粮官府的后墙上。
月光短暂地穿透云层，照亮来人的侧脸。
燕华的心跳几乎停止。
那是一张年轻得令人意外的脸庞，俊美如玉，却冷若冰霜。
最让人心悸的是那双眼睛——深邃如古井，不起一丝波澜。
这就是江丰。
"玉面阎罗"江丰。
他站在高墙上，如同暗夜的主宰。
右手轻按剑柄，左手似乎握着什么物件。
燕华这才注意到，空气中不知何时弥漫开一股极淡雅的檀香。
就在梆子声敲响五更三点的刹那——江丰动了。
他的动作快得超出常理，如同一道闪电劈开夜幕。
燕华只看见剑光一闪，随即是重物倒地的闷响。
整个过程不过弹指之间。
等燕华回过神，那道黑影己经消失在墙头，仿佛从未出现过。
只有空气中残留的檀香，证明方才的一切不是幻觉。
府内死一般寂静。
突然，一声凄厉的尖叫划破夜空："老爷——！
"紧接着，哭喊声、奔跑声、兵刃出鞘声乱作一团。
灯笼火把纷纷亮起，将后院照得如同白昼。
"追！
快追！
""刺客往那边跑了！
"燕华伏在染坊的阴影里，心脏狂跳。
他看见那道黑影在巷道间几个起落，正朝着他这个方向而来。
猎人与猎物的位置，在这一刻悄然转换。
他握紧了怀中的猎刀，深吸一口气。
机会来了。
---（第二章 完）
梆子声在定安府的街巷间回荡，惊起了檐角宿鸟。
燕华从硬板床上坐起，动作轻捷如狸猫。
同屋的脚夫还在酣睡，鼾声此起彼伏。
他束紧腰间布带，将猎刀贴身藏好，推开客栈那扇吱呀作响的木门。
晨雾如纱，将街巷笼罩在朦胧中。
早起的贩夫己经开始张罗生意，蒸饼的香气混着晨露的湿意，在空气中弥漫。
但燕华敏锐地察觉到，今日的定安府与昨日不同。
"听说了吗？
卯时三刻！
"巷口两个早点摊主凑在一起低语，声音压得极低："赵督粮府上出大事了！
""可是那......箫声？
""正是！
今早天刚蒙蒙亮，那勾魂的曲子就在西城响起来了！
"燕华的心猛地一沉。
卯时三刻——这个时间点如同烙印般刻进他的脑海。
从此刻到明日卯时三刻，整整十二个时辰，就是那道催命符的有效期限。
他快步走向西城，越靠近督粮官府，空气中的紧张感就越是明显。
卖蒸饼的老汉手忙脚乱地收拾着摊子，连铜钱掉在地上都顾不上捡。
"快走快走，"老汉对帮工的小伙计催促着，"今日西城不宜久留。
"督粮官府邸前己是戒备森严。
十六名披甲护卫分列大门两侧，另有数队兵丁绕着府邸巡逻。
朱漆大门紧闭，但燕华隐约听见墙内传来做法事的铃铛声，夹杂着女人隐隐的哭泣。
"让开！
都让开！
"一顶青呢小轿在府门前停下，轿中走出一位身着绯色官袍的老者。
门房急忙迎上："知府大人，您可算来了！
我家老爷他......"燕华混在渐渐聚集的人群中，听见身旁一个书生打扮的青年低声道："连知府大人都惊动了，看来传言不虚。
""这赵督粮怕是难逃此劫了。
"另一人接口。
日头渐高，府邸前的紧张气氛有增无减。
燕华注意到，除了明处的护卫，屋顶上还埋伏着**手，箭镞在阳光下偶尔反射出寒光。
午时刚过，府内突然传来一阵骚动。
大门开启一道缝隙，几个僧人模样的身影仓皇退出，为首的老僧不住摇头："怨气太重，老衲无能为力......"燕华在对面茶楼二层寻了个临窗的位置，要了一壶最便宜的粗茶。
从这个角度，可以清楚地观察到府邸的动静。
"客官也是来看热闹的？
"茶博士一边斟茶一边搭话。
燕华不动声色："听闻这赵督粮......""嘘——"茶博士急忙摆手，"客官慎言。
不过既然您问起，"他压低声音，"这位赵大人，仗着是知府的小舅子，在漕粮征收上可是......"他做了个抹脖子的手势，"只是没想到，报应来得这般快。
"夕阳西斜时，府邸内的绝望几乎要溢出高墙。
燕华看见一个丫鬟被赶出府门，跪在街角烧纸钱，嘴里念念有词："求**爷开恩，求**爷开恩......"夜幕降临，督粮官府点亮了所有灯笼，将西周照得亮如白昼。
但这种光明反而衬托出更深沉的恐惧。
巡逻的护卫增加到每队二十人，刀剑出鞘，严阵以待。
二更时分，燕华悄悄绕到府邸后巷。
这里比前街更加昏暗，只有几处破败的民房。
他选中一处废弃的染坊，从破损的窗棂翻入，在积满灰尘的二楼找到绝佳的观察点。
从这里可以看见府邸后院的灯火，以及高墙上不时闪过的巡逻兵丁的身影。
三更鼓响，万籁俱寂。
连虫鸣都仿佛被这紧张的气氛压抑。
西更时分，后院突然传来瓷器破碎的声响，接着是声嘶力竭的咆哮："都给我守着！
我就不信他真能取我性命！
"这是燕华第一次听见赵督粮的声音，那声音里充满了濒临崩溃的疯狂。
五更将至，黎明前最黑暗的时刻。
燕华屏住呼吸，他知道，决定性的时刻即将到来。
突然，他听见极轻微的衣袂破风声。
一道黑影如同鬼魅，从邻屋的屋顶掠过，悄无声息地落在督粮官府的后墙上。
月光短暂地穿透云层，照亮来人的侧脸。
燕华的心跳几乎停止。
那是一张年轻得令人意外的脸庞，俊美如玉，却冷若冰霜。
最让人心悸的是那双眼睛——深邃如古井，不起一丝波澜。
这就是江丰。
"玉面阎罗"江丰。
他站在高墙上，如同暗夜的主宰。
右手轻按剑柄，左手似乎握着什么物件。
燕华这才注意到，空气中不知何时弥漫开一股极淡雅的檀香。
就在梆子声敲响五更三点的刹那——江丰动了。
他的动作快得超出常理，如同一道闪电劈开夜幕。
燕华只看见剑光一闪，随即是重物倒地的闷响。
整个过程不过弹指之间。
等燕华回过神，那道黑影己经消失在墙头，仿佛从未出现过。
只有空气中残留的檀香，证明方才的一切不是幻觉。
府内死一般寂静。
突然，一声凄厉的尖叫划破夜空："老爷——！
"紧接着，哭喊声、奔跑声、兵刃出鞘声乱作一团。
灯笼火把纷纷亮起，将后院照得如同白昼。
"追！
快追！
""刺客往那边跑了！
"燕华伏在染坊的阴影里，心脏狂跳。
他看见那道黑影在巷道间几个起落，正朝着他这个方向而来。
猎人与猎物的位置，在这一刻悄然转换。
他握紧了怀中的猎刀，深吸一口气。
机会来了。
---（第二章 完）